碳元素作為鋼鐵中的重要元素，其在鋼鐵中的含量多少，區別了鋼鐵，決定了鋼號、品級，碳對鋼鐵的性能起到了決定性的作用，碳硫分析儀在檢測合金鋼鐵的環節起到了重要的作用。
一般說來，隨著碳含最的增加，鋼鐵的硬度和強度也相應提高，而韌性和塑性卻變差，使鋼變脆且難于加工；反之，隨著碳含量的減少，鋼的韌性得到增強。碳對鋼的影響還表現在通過熱處理改善鋼的機械性能上。通常認為，鋼的含碳量在0.05-1.7%，鐵的含碳量在1.7%以上。把碳小于0. 03%的鋼稱為超低碳鋼。
鋼鐵中碳主要以兩種形式存在。一種是游離碳，如無定形碳、退火碳、結品尼碳或石墨碳等；另一種是碳化合物稱為化合碳，可用“MC"表示。化合碳與游離碳之和稱為總碳。
總碳量的測定方法很多，但通常都是將試樣置于高溫氧氣流中燃燒，使之轉化為CO2再用適當的方法測定，如氣體容量法、吸收重量法、電導法、電最法、非水滴定法、光度滴定、色譜法及紅外吸收法等。這些方法各有優劣，對常量或含量較高的碳一般能達到預期的效果，但對超低碳的測定部分方法還達不到要求。
碳硫分析儀檢測合金鋼中超低碳
如果要檢測超低碳，怎么解決，實際生產環節使用碳硫分析儀來檢測合金鋼中的超低碳。
紅外吸收法是根據CO2與SO2能選擇性地吸收波長為4.27微米及7.35微米的紅外光這一原理而設計的。當樣品未經燃燒時，只有載體氧氣通過測量池，氧氣對該特定波長的紅外線不產生吸收，探測器接收的從紅外光源發出的紅外光線能量ZUI大。當試樣開始燃燒后，生成的CO2、SO2隨氧氣進入測量池，對紅外光進行吸收，探測器接受到的紅外光能量隨CO2、SO2濃度的增加呈指數衰減，近似地服從光的吸收定律：朗伯-比爾定律。據此以標準樣品通過測量池探測器接收的能量為參比，經計算機數據處理后即可得到試樣中碳硫的百分含量。